龍王，是神話傳說中在水里統領水族的王，掌管云雨。龍是中國古代神話的四靈之一。在中國人們都十分信仰尊重龍王。龍王神誕之日，各種文獻記載和各地民間傳說均有差異。舊時專門供奉龍王的廟宇與城隍、土地之廟宇一樣普遍。每逢風雨失調，久旱不雨，或久雨不止時，民眾都要到龍王廟燒香祈愿，以求龍王治水，風調雨順。一般，在海的沿岸附近都會設有龍王廟，尤其是在古代，這個現象是比較普遍的。龍王廟里一般供奉著龍王、龍母神像，后殿供奉四海龍王即黃、紅、青、白四海龍神像。

在古代，人們普遍認為，凡是有水的地方，無論江河湖海，都有龍王駐守。龍王能生風雨，興雷電，職司一方水旱豐歉。因此，大江南北，龍王廟林立，與土地廟一樣，隨處可見。如遇久旱不雨，一方鄉民必先到龍王廟祭祀求雨，如龍王還沒有顯靈，則把龍王的神像抬出來，在烈日下暴曬，直到天降大雨為止。龍王成為興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱的神，龍王治水則成為民間普遍的信仰。

龍王神誕之日，各種文獻記載和各地民間傳說均有差異。舊時專門供奉龍王之廟宇幾乎與城隍、土地之廟宇同樣普遍。每逢風雨失調，久旱不雨，或久雨不止時，民眾都要到龍王廟燒香祈愿，以求龍王治水，風調雨順。西游記中提到的四海龍王，即東海龍王敖廣、南海龍王敖欽、北海龍王敖順、西海龍王敖閏，使四海龍王成為婦孺皆知的神。