據說，洪武三十年的一天，燕王朱棣做了一個夢：太祖皇帝朱元璋賜他一個象征著權力的大圭，大圭上攜著“傳之子孫，永世其昌”八個大字。正當他半夢半醒、回味無窮之際，有人來報皇孫朱瞻基降生了。朱棣心念一動，不久，明太祖去世，朱棣以“清軍側之惡”為名發動靖難，成為永樂皇帝，皇孫朱瞻基深受寵愛，其父朱高熾也因他被冊立為皇太子。

寺廟用銅制香爐

洪熙元年五月，朱瞻基即位，改元宣德。他就是宣德皇帝，既是一個有較高文化素質的皇帝，又是一個生活充滿情趣，熱愛書畫、喜歡射獵、斗促織和戲游無度的皇帝。他就是被后世譽為“太平天子”、“守成之君”的明宣宗，明朝“永宣盛世”的開創人。

仿古銅香爐

宣宗繼位后，整個國家社會安定，經濟繁榮，風行追求物質享樂。宣德皇帝檢視宮內所有收藏品，總感慨遺失的太多，經常考慮要增加宮內的收藏物品。

雙層方形銅香爐

據文獻記載，宣德三年初，宣德皇帝得到了南方遢羅國（今泰國）刺加滿靄進貢的幾萬斤風磨銅。這觸動了他改善郊壇、太廟及內廷之鼎彝陳設的想法，于是決定用此銅鑄爐。